永観堂にて

「紅葉の永観堂」といわれるくらい、紅葉の美しさで有名。いろは紅葉や岩垣紅葉など、たくさんの種類の紅葉があり、ここでしか見られない紅葉も。年間一千万円もかけてお庭の手入れをしているとのこと。ご本尊は、「みかえり阿弥陀」。首を左にかしげ、ふりむいたその姿、穏やかな微笑みは、遅れる者を待つ姿勢、思いやり深くまわりを見つめる姿勢、そして自分自身をかえりみ、正しく前へ進む姿勢その想いを私たちにかけて下さっている。大きなお庭を紅葉を楽しみながら、散策しているとき、向こうから奥さまを乗せた車椅子を押したおじいちゃまに会った。お二人とも色白でとても細く弱々しく、そのゆっくりとした足取りに、母は私に言った。

「いいねぇ。おまえもああいう人と・・・。」どちらが車椅子に乗っていてもおかしくないような、本当にお年を召したご夫妻で、きっと今日はよいお天気だし、永観堂の紅葉を観に行ってみようということになったのだろう。何十年も一緒にいて、相手が喜んでくれること、自分が出来ることをしてあげようという、思いやりの心、夫婦愛を見た思いがした。